Уже с древних времен криптография в Германии была востребована не только государственными службами, но и историками. Немецкие ученые использовали криптографические методы для попытки дешифрования древних языков, в первую очередь египетских иероглифов. В XVII веке вышла книга Гервата фон Гогенбурга «Thesaus Hieroglyphicorum» — большое собрание древних иероглифических надписей, впоследствии широко использованная исследователями древнеегипетской письменности.

Одним из тех, кто пытался дешифровать египетские иероглифы был выдающийся немецкий ученый, член ордена иезуитов, священник Атанасиус Кирхер (1602–1680), специалист во многих областях человеческого знания, слывший одним из наиболее образованных людей своего времени. В круг его интересов входили самые разнообразные науки: астрономия, египтология, история, математика, физика, философия, лингвистика, теология, ботаника, геология, география, магнетизм, музыка и, конечно же, криптография.

< ... >